Den AI-genererede ’mississippi-made’ soulsanger Solomon Ray er det hotteste navn på den kristne musikscene med millioner af streams og visninger på sociale medier.
Hvad er historien?
En sort mand toner frem, mens han med Mississippi-soul i stemmen synger:
”Yeah, me, Jesus, and my coffee, that's all I need to start my day.”
Det er ifølge Christianity Today opskriften på succes i den kristne musikverden, hvor den AI-generede Solomon Ray lige nu brager frem med med hits som ’Find My Rest’, der har +1.3 millioner afspilninger på Spotify og indtager en tredjeplads på Billboards liste over ’Hot Gospel Songs’.
Bag Solomon Ray står rapperen Christopher ”Topher” Townsend, hvis største hit i eget navn er ’The Patriot’, som han blandt andet spillede i Washington den 6. januar 2021. En lidt anden stil:
”March around the capitol, storm the city gates
Putting pressure on their necks until the truth breaks”
Solomon Rays succes har skabt en masse reaktioner. Blandt andet har den evigt tilstedeværende Forrest Frank givet sit besyv med på Instagram, hvor han udtaler:
”AI does not have the Holy Spirit inside of it, so I think that’s really weird to be opening up your spirit to something that has no spirit.”
Hvorfor er det vigtigt?
AI har rejst flere interessante dilemmaer i musikindustrien.
En domstol i Tyskland har blandt andet dømt OpenAI for krænkelse af ophavsretten på vegne af den tyske rettighedsorganisation GEMA. I Danmark har KODA indledt et søgsmål mod tjenesten Suno for samme brøde.
Bag alt dette foregår også en diskussion om, hvad AI er for et redskab.
Kunstneren Teddy Swims har for nylig i et interview gengivet i Soundvenue ’bekendt’, at han bruger det som et hjælpemiddel, hvis han har skrevet en sang på sin guitar og gerne vil høre, hvordan den vil lyde som en country- eller rock’n’roll-sang.
På den anden side af spektret har vi en artist som Topher, som har AI-genereret en hel ny persona til at formidle den musik, han også har skabt ved hjælp af AI.
Hvad betyder det for dig?
Udover det kuriøse i, at en AI-artist uden ’the holy spirit’ har indtaget hitlisterne i den kristne musikverden, så rejser det også spørgsmålet om, hvad forholdet mellem afsender og persona bliver, når AI smides ind mikset.
At en artist ’gemmer’ sig bag en eller flere fiktive personaer, er der ikke noget nyt i. Tænk bare på bandet Gorillaz, som på papiret består af fire tegneseriefigurer, mens Damon Albarn tydeligt trækker i trådene bag tegneserieløjerne.
På sin vis adskiller Solomon Ray sig ikke fra Gorillaz, der blot er en fiktiv karakter skabt med andre virkemidler. Og dog mærker vi, at der er en intuitiv forskel, det kan være svært at sætte ord på.
Er det fordi, afsenderen – en kontroversiel rapper i det her tilfælde – er mere skjult? Er det fordi, Solomon Ray optræder som en ægte person? Er det AI som værktøj, der gør forskellen?
Det vigtigste spørgsmål, vi må stille, peger dog pilen indad mod os selv:
Hvorfor er den potpourri af AI-generet skrammel, Topher har smidt på gaden under pseudonymet Solomon Ray, blevet en ting? Kunne Jesus dog ikke for en gangs skyld nå sit folk gennem god musik? Please..?
