‘Red Rock West’ er en skøn delirisk thriller af John Dahl, der om nogen forstår film noirs stilkonventioner og er i stand til at omsætte dem til noget ægte, frem for pastiche eller overfladisk hyldest. Filmen er en dedikeret neo noir, som takket være sin Wyoming setting også har et strejf af western. To distinkte amerikanske genrer, som her smelter sammen til et stilfuldt stykke underholdning.

Filmen er ikke videre realistisk, hverken i sit opfindsomt krøllede narrativ, hyperbolske præstationer eller decideret gakkede scenarier. Og det faktum, at filmens aktører tilsyneladende ikke er i stand til at forlade Red Rock, er et snedigt greb, som sikrer plottets fremdrift, der dog ikke hindrer Dahl i, fra tid til anden, at skrue tempoet ned, så vi kan bruge tid med vores karaktergalleri. Og apropos karakterer: Nicolas Cage! 

Nicolas Cage har i det seneste årti opnået kultstatus for sit excentriske væsen, både på film og privat. Særligt hans intense fysiske skuespil og eksplosive dialoglevering har vundet mange hjerter verden over. Men hvis der er én, som om muligt kan overgå Cage i rent vanvid – igen, både på film og privat – så må det være skurken i 'Red Rock West', spillet af Dennis Hopper. Og man kunne tænke, at både Cage og Hopper i samme film ville blive for meget vanvid på en gang, men hvor Hopper er bindegal i sin præstation, så er Cage mestendels nedtonet og balanceret i sit udtryk, og som sådan en god modpart til sin kollegas udskejelser. 

Filmens åbningssekvens sætter Nicolas Cages karakter, Michael, op som en tvetydig rastløs ung mand fra Texas, der er kommet til Wyoming for at få et job. Der viser sig dog ikke at være noget job til ham alligevel. Inden han når at forlade byen, bliver han dog forvekslet med en lejemorder, som en mand har hyret til at slå sin utro kone ihjel. Michael spiller med på mandens overbevisning, tager imod betalingen for mordet og stikker af med sin gevinst. Tingene går dog ikke helt som planlagt, og da han render ind i den rigtige lejemorder, spillet af Dennis Hopper, går tingene for alvor galt.

Filmens stil og udtryk smager både af David Lynch (Twin Peaks, Mullholland Drive) og Coen brødrene (No Country For Old Men, Fargo), men at John Dahl er lykkedes med at lave så solid en perle af en film, er helt hans egen fortjeneste. Er du til moralsk tvivlsomme karakterdrevne spændingsfilm med rødderne solidt plantet i den amerikanske muld, kan ‘Red Rock West’ varmt anbefales.